마트에서 두 과자의 바코드를 봤다고 하자. 하나는 880으로 시작하고 다른 하나는 690번대다. 앞의 것은 한국산이고 뒤의 것은 중국산이라고 골라도 될까? 앞 세 자리만 보고 고르면 생산지를 거꾸로 판단할 수도 있다. 880이 가리키는 대상과 원산지가 기록되는 자리를 나눠 보면 이유가 드러난다.
880은 생산지가 아니라 번호의 할당 경로를 가리킨다
온라인에는 바코드 앞 세 자리가 제조국을 나타내며 880은 국내 제조를 보증한다는 설명이 보인다. 실제로 한 생활정보 문서의 ‘중국산 판별법’도 그렇게 단정한다. 그러나 번호를 운영하는 기관의 정의는 다르다.
GS1 Global의 공식 답변에 따르면 EAN-13의 첫 3~4자리는 번호를 할당한 GS1 회원기구를 나타낸다. 상품은 그 회원기구가 있는 나라와 다른 곳에서도 생산될 수 있다. GS1 Denmark의 회사접두부 설명도 첫 세 자리를 관용적으로 국가코드라고 부르지만 제조국 표시는 아니라고 선을 긋는다.
880은 GS1이 한국에 배정한 접두부다. 가장 좁고 정확하게 읽으면 ‘이 번호가 GS1 Korea의 할당 체계에서 시작됐다’는 뜻이다. 한국에서 제조됐다는 뜻도, 원재료가 한국산이라는 뜻도 아니다. GS1 Bulgaria의 FAQ도 번호를 등록하는 주체가 실제 생산국의 GS1 기구에 반드시 가입해야 하는 것은 아니라고 설명한다.
한 상품에 서로 다른 나라가 연결될 수 있다
한국의 브랜드 보유자가 중국 공장에 생산을 맡기면 880으로 시작하는 상품에 중국 제조 표시가 붙을 수 있다. 반대도 가능하다. 해외에서 번호를 받은 주체가 한국 제조사에 생산을 맡기면 접두부와 제조국이 달라진다. 두 방향의 사례를 든 동아일보의 바코드 팩트체크와 880 바코드·중국 원산지가 함께 표시된 상품을 소개한 MBN의 확인 기사는 공식 정의가 실제 유통 구조에서 어떻게 나타나는지 보여 준다.
그렇다고 880을 브랜드 국가라고 바꿔 읽어도 정확하지 않다. 공식 정의가 가리키는 대상은 번호를 할당한 GS1 회원기구다. 다국적 기업의 현지 법인이나 계열사가 번호를 관리한다면 소비자가 떠올리는 브랜드의 본국과도 다를 수 있다.
880 다음 숫자를 일정한 길이의 제조업체 번호로 잘라 읽는 방법도 안전하지 않다. 대한상공회의소 유통물류진흥원의 GS1 추가정보 입력표준은 국내 업체코드가 일반적으로 6자리지만 4자리나 5자리인 경우도 있다고 설명한다. 국가·업체코드의 길이에 따라 상품코드 길이도 달라지므로 눈으로 임의 분할해 특정 제조사를 추정해서는 안 된다.
EAN-13은 원산지가 아니라 상품을 식별한다
계산대에서 흔히 보는 EAN-13은 13자리 GTIN을 담는다. GS1 Korea의 바코드 종류 안내는 EAN-13을 일반 소매점의 판매시점정보관리에서 상품을 식별하는 규격으로 설명한다. 번호 전체가 데이터베이스에서 해당 상품을 찾는 열쇠인 셈이다. 앞 세 자리만 떼어 생산 이력을 설명하는 번호가 아니다.
전체 GTIN을 GS1 조회 서비스에 넣어 등록 주체나 상품 식별 정보를 확인하는 일과 원산지를 확인하는 일도 구분해야 한다. GS1 Bulgaria의 조회 설명은 전체 번호를 상품과 연결된 데이터베이스의 열쇠로 다룬다. 이번 조사에서는 개별 상품의 조회 결과나 제조국 필드의 제공 조건을 시험하지 않았다. 조회 화면에 정보가 없거나 일부 필드가 나타난다는 이유만으로 생산지를 확정할 수는 없다.
AI(422)의 원산지는 왜 다른가
일반 EAN-13의 접두부는 원산지가 아니지만, GS1 체계에는 원산지 정보를 위한 별도 항목도 있다. 두 설명은 서로 다른 데이터 구조를 가리킨다.
대한상공회의소 유통물류진흥원의 「GS1 추가정보 입력표준—AI(응용식별자)」은 원산지를 AI(422)라는 별도 항목으로 정의한다. 문서에 따르면 AI(422) 뒤에는 ISO 국가코드 3자리가 온다. 이는 EAN-13 맨 앞의 880과 위치도 기능도 다른 데이터다.
같은 문서는 AI를 GS1-128, GS1 DataMatrix, GS1 DataBar에서 사용할 수 있지만 식별코드만 넣는 EAN-13에는 사용할 수 없다고 설명한다. 따라서 일반 소매 상품의 EAN-13에서 880을 보고 AI(422)의 원산지 정보로 해석하면 안 된다. 다만 이 설명은 2009년 자료에서 확인한 구조다. 최신 표준의 유효성이나 현재 적용 범위까지 이번 저장 근거만으로 단정하지 않는다.
한국산인지 확인할 때 볼 곳
결론부터 말하면, 880으로 시작하는 바코드는 한국산의 증명서가 아니다. 880은 번호를 할당한 GS1 회원기구와 연결되고, EAN-13 전체 번호는 상품 식별에 쓰인다. 제조국이나 원산지를 알려면 포장에 인쇄된 원산지 또는 제조국 표시를 따로 찾아야 한다.
바코드 앞 세 자리로 생산지를 판정하지 않는 것이 첫 단계다. 포장에서 원산지·제조국 표시를 찾고, 가공식품처럼 원재료 원산지가 따로 적힌 상품은 완제품의 제조국과 원재료 원산지를 구분한다. 제조원·판매원·수입원만 적혀 있다면 그 명칭을 곧바로 원산지로 읽지 말고 별도의 원산지나 제조국 문구를 더 찾아야 한다.
880, 전체 GTIN, 포장 표시, 추가정보용 AI는 서로 대신 읽을 수 있는 정보가 아니다. 880은 번호의 할당 경로, 전체 GTIN은 상품 식별, 포장 표시는 소비자가 확인할 제조국·원산지 정보다. 제공된 2009년 문서의 AI(422)는 지원되는 GS1 바코드에서 원산지를 별도 데이터로 표현하는 구조를 설명한다.
참고 자료
- GS1 Global Office Customer Service, 「Does the GS1 Prefix show the country of origin?」
- GS1 Denmark, 「Company prefix (country codes)」
- GS1 Bulgaria, 「Frequently asked questions」
- GS1 Korea 코리안넷, 「바코드 종류 선택」
- 대한상공회의소 유통물류진흥원, 「GS1 추가정보 입력표준—AI(응용식별자)」
- 리빙 어게인, 「과자 살 때 ‘이 번호가 적힌 과자는 피하세요’ 전부 중국산 제품입니다」
- MBN, 「“바코드 앞번호 보면 돼”…‘중국산 과자 확인법’ 진실은?」
- 동아일보, 「“바코드 6으로 시작하면 중국산?”…반은 맞고 반은 틀리다」